Startschuss für neuen UNEP-Chef Erik Solheim

Ab sofort leitet Erik Solheim das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und löst damit den bisherigen UNEP-Direktor Achim Steiner nach zehnjähriger Amtszeit ab. Der 61-jährige Norweger engagiert sich bereits seit Jahrzehnten für die Umwelt und erhielt für seine Arbeiten unter anderem die UNEP-Auszeichnung „Champion of the Earth“ sowie den Titel „Hero of the Environment“ des „Times Magazine“.

Erik Solheims politische Karriere startete 1977 als Leiter der sozialistischen Jugend in Norwegen, später saß Solheim im norwegischen Parlament und war von 2007 bis 2012 norwegischer Umweltminister. Er brachte unter anderem die „Norwegian International Climate and Forest Initiative“ an den Start, die sich für nachhaltige internationale Kooperationen u. a. mit Brasilien und Indonesien einsetzt, um Regenwälder nachhaltig zu nutzen und den Treibhausgasausstoß zu senken.

Derzeit leitet Solheim den Ausschuss für Entwicklungshilfe der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und ist zudem in der UNEP als bevollmächtigter Beauftragter für Umwelt, Konflikte und Katastrophen aktiv. Der Vater von vier Kindern will sich in seiner Arbeit als UNEP-Chef an der 2030 Agenda für Nachhaltige Entwicklung orientieren. Diese habe einen Rahmen gesetzt, um die größten Herausforderungen der heutigen Zeit anzugehen. Zu den Herausforderungen zählt Solheim unter anderem die Verschmutzung der Meere und der Luft, die Zerstörung des Ökosystems, den Klimawandel und Armut.

Das UN-Umweltprogramm mit Sitz in Kenias Hauptstadt Nairobi ist seit 1972 das „Umweltgewissen“ der Vereinten Nationen. Die UN-Vollversammlung wählt alle vier Jahre einen neuen UNEP-Direktor. (KR)

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(Foto: Bjørn H. Stuedal)